MIAMI – Un triunfo sobre los Golden State
Warriors en el American Airlines Arena marcó para el Miami Heat la
pasada temporada el punto de viraje para una segunda mitad de ensueño.
Este domingo y sin su centro estelar Hassan
Whiteside, fuera de acción por al menos dos semanas, parecía que el
Heat lograría la hazaña de derrotar nuevamente en su casa al mejor equipo de
los últimos tres años.
Pero luego de una primera mitad cerrada, en la que los
visitantes terminaron con estrecha ventaja de 62-60, los campeones de la NBA
comenzaron a carburar a todo vapor y para el cierre del tercer parcial ya
ostentaban una cómoda diferencia de 22 puntos, 99-77.
“Fue un gran esfuerzo conjunto, cuidamos el balón y supimos
defender. Ellos nos anotaron nueve triples en la primera mitad y en eso nos
enfocamos durante el descanso del medio tiempo”, explicó el coach de los
campeones, Steve Kerr.
“No sé bien cuántos triples lograron anotar ellos en la
segunda parte, pero creo que no fueron muchos. Entonces, ofensivamente fuimos
pacientes y cuidamos la pelota. Creo que en el tercer cuarto sólo perdimos el
balón cinco veces”, agregó Kerr.
En el segundo cuarto, Shaun
Livingston fue expulsado por el árbitro Courtney Kirkland.
“La razón por la que lo expulsé fue porque Livingston hizo
contacto físico conmigo. Eso automáticamente implica una falta técnica y la
expulsión inmediata”, explicó Kirkland.
La ausencia de un hombre como Whiteside cambió por completo
el esquema defensivo de Miami, que terminó haciendo aguas luego de contener a
Golden State a un promedio de tiros de cancha de 50 por ciento en la primera
mitad del encuentro.
Miami intentó competir con las mismas armas de Golden State,
apelando a los disparos de tres puntos.
Y de hecho, el Heat tuvo mejores resultados en ese apartado,
al encestar 13 triples en 36 intentos, con Goran Dragic de
4-4, mientras que sus rivales colaron 11 de 30, con Curry de 9-5.
Pero los Warriors dominaron ampliamente la batalla debajo de
los tableros, con 41 rebotes, por sólo 28 para los dueños de casa.
Asimismo, los campeones anotaron 58 puntos en la pintura,
mientras Miami apenas conseguía 32.
“Este ha sido el mejor equipo de la NBA en los últimos años
y siempre esperamos que los rivales nos jueguen con un esfuerzo extra.
El Heat
nos presionó bien en la primera parte, pero pudimos hacer nuestro juego en la
segunda mitad, defendiendo mejor en el perímetro y moviendo la pelota más para
llevarnos el triunfo”, dijo Stephen Curry,
el mejor anotador de los Warriors, con 30 unidades, secundado por Kevin Durant,
con 24.
En la segunda parte, el Heat no encontró cómo parar a Curry,
Durant y compañía.
En ese tercer parcial, los Warriors anotaron para un
extraordinario 71.4 por ciento de sus tiros de cancha, mientras que Miami
apenas acertó el 35.3 por ciento de sus intentos.
En el último período, el coach Kerr sentó a todos sus
titulares y aun así la banca amplió todavía más la ventaja, para el resultado
final de 123-95.
“Contra este equipo no puedes descuidarte, porque cuando
huelen sangre, van a cazarte. Golden State ha llevado el juego a un nivel
superior. Me satisface la forma en que los muchachos compitieron en la primera
mitad, pero luego, cuando le das la más mínima oportunidad a ellos, te van
encima como una bola de nieve cuesta abajo, que va creciendo hasta aplastarte”,
reconoció por su parte el coach de Miami, Erik Spoelstra.
Sobre el trabajo del novato Bam Adebayo,
supliendo la ausencia de Whiteside, Spoelstra tuvo palabras de elogio para el
debutante.
“Él hace muchas pequeñas cosas bien, aunque todavía no ha
agarrado firmemente nuestro concepto defensivo. Pero está aprendiendo y rápido.
Es muy disciplinado y ya se ve la diferencia en su trabajo de hoy, comparado
con hace dos meses”, agregó el entrenador de Miami.
A la mitad del partido se anunció la presencia en primera
fila de Derek Jeter, el legendario ex jugador de los New York
Yankees y actual dueño de los Marlins de
Miami, quien fue recibido con una mezcla de aplausos y abucheos,
estos últimos por el inminente cambio del jonronero Giancarlo
Stanton a otro equipo.
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