El ala-pívot
de los Boston
Celtics, Al Horford,
se ha convertido en el mentor de la nueva generación de jugadores que tienen al
quinteto verde en la cima de la Conferencia Oeste, los novatos y veteranos del
equipo compartieron con ESPN cómo el basquetbolista dominicano es su pilar
dentro y fuera de la pintura.
"Su
personalidad se presta para estar aprendiendo de Al constantemente, fuera y
dentro de la cancha…puedes preguntarle a cualquier miembro del equipo lo amable
que es en dar consejos y ser parte esencial del juego", aseguró Jaylen Brown quien
lleva un año compartiendo camerinos con Horford.
El oriundo
de Puerto Plata, quien recién recibió el voto de confianza de entrenadores de
la conferencia para hacer parte de la constelación de astros en el juego de
‘All Stars’, toma el timón para convertir a los Celtics en la defensa con más
efectividad de la liga (99.8); de los 45 jugadores de mayor volumen con al
menos 500 jugadas defendidas, Horford ocupa el primer lugar.
"Él me
ha tomado a mí y a otros novatos bajo su cuidado, nos ha ayudado tremendamente,
es el mejor líder, estoy muy orgulloso de Al… me ha dicho por ejemplo que pula
mi defensa y siempre quiere ayudarnos a mejorar", señaló Abdel Nader quien
se estrenó este año en Massachusetts.
El
compromiso de Horford con su franquicia sobrepasa las líneas de la cancha,
mientras esta bajo monitoreo médico, tras sufrir un golpe en el rostro en el
duelo contra los Lakers, el orgullo de Quisqueya decidió apoyar desde la banca
a su equipo que terminó por vencer a los Clippers 113-102.
"Creo
que nuestro doctor quiere que tomemos las precauciones necesarias, dado mi
historial...no quiere tomar riesgos; yo me siento bien en términos generales,
pero él prefirió que yo no hiciera nada físico hoy", dijo Horford quien
aclaró que hubiera preferido jugar.
Y esa, a
decir verdad, es la mentalidad de compromiso que permite a los Celtics lograr
profundidad en la plantilla y recuperarse de 4 derrotas consecutivas después de
su regreso de Londres, un liderazgo que principalmente Horford ofrece al
quinteto de Brad Stevens.
"Para
nosotros es importante contar con su presencia, es como si también estuviera
jugando nunca nos va a desamparar… especialmente para mí, cuando vine a Boston,
el habló conmigo sobre la NBA, además en los juegos me dice en lo que puedo
mejorar, en general yo diría que él es la voz del equipo", aseguró el
novato alemán Daniel Theis.
En esta
temporada Horford está estableciendo 14.6 disparos por cada 100 posesiones,
además ha tenido 19 juegos con seis asistencias o más, el número más alto entre
todos los centros de la NBA; esfuerzo que reconoce el propio Kyrie Irving quien
también acompañará a Horford en su quinto juego de las estrellas.
"El
impacto que él tiene para que nuestro equipo sea exitoso es innegable, es el
compañero que todo jugador quiere tener, humilde e inteligente, es
definitivamente uno de los que más contribuye a los resultados que hemos
tenido", comento Kyrie.
Irving esta
en lo correcto sobre lo valioso que es Horford para los Celtics; Alfred Joel de
31 años lidera el equipo en rebotes con 7.7 de promedio, en asistencias con un
5.3, y en bloqueos con 1.0 en 48 juegos.
"No hay
forma de conseguir estos números sin él", dice Jayson Tatum,
otro novato que ha cautivado con su efectividad y que agradece a Horford hacer
más fácil su transición a la vitrina del baloncesto mundial.
Fuente:Espn.com
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